用汗水口味筛选奴隶

    哈佛大学经济学家罗兰·弗莱尔，在探究为何白人寿命要比黑人长几年的问题时，偶尔看到一幅旧画，名叫《名英国人品尝一名非洲人的汗水》，描绘奴隶贩子舔舐奴隶脸孔的画面。

    为什么要这么做？不是奴隶贩子有什么怪癖，而是海上航程漫长，很多奴隶会死在途中，主要死因是脱水。什么样的人不易脱水呢？答案是对盐高度敏感的人。奴隶能锁住更多盐分，就能锁住更多水分，其在漫长航行途中死亡的可能性就小很多。奴隶主是在用自己的舌头挑选尝起来更咸一些的奴隶，以减少航途中的死亡，确保获得更多收益。

    这种挑选机制意外产生了另一个结果，这些更咸的奴隶躲不过高血压及相关疾病。盐敏感性遗传可能性很大，也就是说，这些被贩卖的奴隶的后代非洲裔美国黑人，患有高血压或心血管病的概率非常大。

    有数据显示，美国黑人患高血压的概率比美国白人大了约50%。有人质疑，这可能是饮食和收入差距的差异导致的。经过调查，弗莱尔发现加勒比海地区的黑人高血压患病率同样很高，他们也是从非洲被掳走做奴隶的人的后代。反观如今仍住在非洲的黑人，在患病率上与美国白人并无差距。

    罗兰·弗莱尔由此坚信，美国白人要比黑人寿命长的原因，并不是饮食、吸烟或者贫穷，丽是因为奴隶贸易中的舔舐式筛选。