加州邪恶水果——草莓

  加州乃美国农业重镇，仅草莓一项，产量便占全美的80%以上。1950年代初期，加州的草莓产量是全国的三分之一，随着种子改良、种植技术革新，以及来自墨西哥的大量非法移民充当廉价劳动力，加州草莓产量飞涨。1974年到1994年，20年之间，加州草莓产量近乎翻了三倍，不仅使得全美草莓价格下跌，还让美国人均草莓消费量翻两倍。

   种植草莓的利润很高，仅次于被禁的大麻，但草莓又是风险最大的农作物之一。蚜虫、线虫、小红蜘蛛都是草莓的克星，当然，最大克星是气候。理想气候是白天阳光充沛，晚上凉爽宜人，风速不超过每小时5英里，果实萌发之际不能下雨。任何一个气候环节不满足，草莓种植就会前功尽弃，例如霜冻会冻死花朵，大风会使叶子与果实摩擦进而让果实外表出现大量褐色条纹，热浪会延缓生产并软化果实，暴雨会让果实表面产生裂口进而被葡萄孢子感染造成灰斑。种植高品质草莓需要充足资金，每年一英亩草莓可赚到1万到2万美金，生产成本是1.2万到3万美金之间。

   直到今天，草莓种植依然是劳动密集型产业，而且采摘工谈不上能养成熟练技术，新手和老手的工作效率基本一样。农场主季节性雇佣临时工，工人多是墨西哥人，工资日结或水时结。草莓苗很低，弯腰工作超过1小时就会导致背部僵硬，草莓采摘工人在农忙时连续工作几周，每天弯腰10到12小时，都会落下病痛，不乏有人从此终身残疾。年纪越大，后背会疼得越重，故多数人在30多岁时就退出这行。就这样，加州的草莓获取了“邪恶水果”骂名。尽管草莓采摘工人的收入低于加州最低工资标准，但他们趋之若鹜来干活，因为拥有一份工作是最重要的。