美登月火箭助推器点火测试为2024年重返月球铺路

工程师们点火测试了一款火箭助推器，它将帮助美国人在2024年重返月球。9月2日的火箭助推器试验是在美国犹他州普罗蒙特里的一个试验场进行的。在当天美国东部夏令时15点05分，固定在地面上的火箭助推器喷出一股巨大的火焰，并持续了两分钟之久。

美国国家航空航天局(NASA)巨大的“太空发射系统”(SLS)将包含两枚这样的火箭助推器。SLS是自上世纪60年代建造“土星5号”运载火箭以来建造的最大火箭助推器。这款火箭由美国航空业巨头诺思罗普一格鲁曼公司负责打造。此次试验旨在测试这款助推火箭发动机的性能和制造质量。它还将帮助研究团队评估可能采用什么新材料、工艺和改进措施，以便该助推器用于除2024年登月活动之外的任务。

SLS的这款助推器长54米，宽4米，是迄今为止建造的体积最大、动力最强的固体燃料推进器。它每秒钟燃烧约6吨推进剂，产生的推力超过14架四引擎大型商用客机。SLS包含一个巨大的核心级，核心级底部有4台发动机。两枚固体火箭助推器分别安装在核心级两侧，在火箭升空的头两分钟内提供75%的推力。核心级和助推器的技术都源自2011年结束的航天飞机计剡。SLS的总推力超过800万磅（约合3629吨），将为前往月球的载人任务提供必要的动力，并有望最终实现载人登陆火星计划。

NASA计划于明年首次发射一款巨型火箭。届时“阿耳忒弥斯1号”项目将把一个无人驾驶的“猎户座”太空舱送上环月轨道。约翰·肯尼迪航天中心的团队已经在为这次任务组装固体火箭助推器。按照“阿耳忒弥斯2号”项目的计划，4名宇航员将在2023年绕月飞行，一年后将进行1972年以来的首次载人登月。

在上述测试进行的同时，美国密两两比州的工程师们重启了对SLS核心级的“绿色运行”测试。此前受热带风暴“马尔科”和“劳拉”影响，相关测试暂停。“绿色运行”由8次测试组成。自从今年1月核心级抵达NASA位于当地的航天中心后，已完成4次测试。第5次测试刚刚肩动，旨在检验火箭控制和液压系统。NASA载人太空飞行项目负责人凯茜·卢德斯说，希望“绿色运行”可以顺利推进，以便10月点火测试。