研究发现：儿童新冠抗体反应更强

一项研究显示，10岁及以下的儿童在应对新冠病毒感染时比青少年和成年人产生更多抗体。发表在《美国医学会杂志·网络开放》期刊上的这篇研究论文的作者说，这一发现有助于解释为什么儿童比成年人较不易感染严重的新冠肺炎。

尽管这仍然是一个非常活跃的研究领域，并且据信很多因素在起作用。由美国韦尔·康奈尔医学院研究人员领导的一个团队对纽约市在2020年4月至8月期间的近3.2万次抗体检测进行了研究，并发现在1200名儿童和3万名成年人中，表现出既往感染迹象的比例相似——分别为17%和19%。

然后，科学家们对一批检测呈阳性的患者-85名儿童和3648名成人一进行了研究，以确定免疫球蛋白G (IgG)抗体的水平。这是一种关键的“中和”抗体，可与病毒刺突蛋白结合，并防止其入侵细胞。

32名儿童（年龄在1岁至10岁）的IgG抗体中位数水平几乎是年龄在19岁至24岁的127名年轻成年人的五倍。

最后，他们关注一组126名年龄在1岁至24岁之间的阳性患者（他们都没有经历过严重的新冠肺炎），以进一步描述抗体反应的特征。在这最后一组中，年龄在1岁至10岁的儿童的IgG抗体平均水平是年龄在11岁至18岁的青少年的两倍以上，也是年龄在19岁至24岁的年轻人的两倍以上。

研究论文的作者们写道：“我们的研究结果表明，与成年患者相比，儿童患者的新冠肺炎临床表现存在差异，在一定程度上可能是因为与年龄有关的免疫反应。”

考虑到儿童受到其他呼吸系统疾病影响的程度，他们不易感染严重的新冠肺炎在某种程度上是违反直觉的。澳大利亚研究人员解释称，儿童拥有更活跃的“先天”免疫——也是免疫系统的第一道防线。

另一种理论与以下情况相关：儿童呼吸道中的血管紧张素转化酶2 (ACE2)较少，新冠病毒利用ACE2进入我们的细胞。这项新研究得到的一个自相矛盾的结果是，年轻人抗体水平是最低的，但随着年龄的增长再次上升——尽管我们知道较年长的人更脆弱。

作者们承认，他们无法完全解释这一点，并指出老年人的住院率和死亡率较高的原因可能与伴发病率较高有关。