喜马拉雅的创纪录森林大火引发关注

喜马拉雅山中部的奈尼塔尔湖往往映衬着郁郁葱葱的山脉，这里是印度北部北阿坎德邦著名的旅游胜地，但几周来，森林大火带来的烟雾笼罩了整个山脉。研究该地区森林历史的专家谢卡尔·帕塔克说，“在我住的湖的这一边，你都能闻到烟雾的味道。”

“不仅仅是容易着火的松树，就连橡树林也在燃烧，这意味着情况相当严重。”受森林火灾影响最严重地区的当地居民说，他们这些天晚上都无法入睡。

“我们在半夜醒来，在森林周围检查，确保大火没有靠近我们。”地处喜马拉雅山脉皮托拉加尔地区巴纳村的凯达尔·阿瓦尼说，“大火吞噬了我们为牲畜储存的干草堆和草，现在我们担心我们的房子也会被烧毁。”

科学家说，这场森林火灾是过去15年来最严重的。欧盟哥白尼大气监控机构(CAMS)说，北阿坎德邦的森林大火在过去一个月排放了近20万吨碳，创2003年以来的纪录。尽管官方数据尚未公布，但据报道，有近20人在北阿坎德邦和尼泊尔的大火中丧生。

根据对卫星图片的分析，科学家们估计尼泊尔同期排放了近1800万吨碳，这是自2016年排放2700万吨碳以来的最高水平。“这显示了该地区大火的强度，这相当令人担忧。”哥白尼大气监控机构资深科学家马克·帕灵顿说。

同样让该地区人们担忧的是，森林火灾通常在五月达到高峰，他们担心最坏的情况还没到来。科学家说，虽然气候变化不能直接导致火灾，但它加剧了该地区的干旱。北阿坎德邦和尼泊尔当局表示，有几起森林火灾是由住在靠近森林地区的农民烧秸秆所致。

印度国家灾害管理局(NDMA)尚未将森林火灾视为自然灾害。在其网站上，飓风、海啸、热浪、滑坡、洪水和地震都被列为此类。印度森林调查机构2019年进行的一项分析显示，该国近36%的森林容易发生火灾，其中近三分之一非常脆弱。

“我们之所以没有将森林火灾列为自然灾害，是因为在印度，大多数此类火灾是人为造成的，主要是出于农业目的。”印度国家灾害管理局的成员克里希纳·瓦萨说，“但我们确实认识到，森林火灾正成为一种严重的危害，这就是为什么我们正与各邦的林业部门和其他机构合作来处理这个问题。”

印度国家灾害管理局过去曾强调该国消防服务存在严重缺陷。该委员会发现，全国消防和救援车辆缺口达80%以上，消防服务人员的数量比所需人数少96%。“我们已经取得了进展，但我们知道我们还需要做更多的工作，”印度消防总局顾问、高级官员沙米说，“当时我们有大约5万名消防人员，现在我们有超过7.5万人，而且还在增加。”