关岛导弹防御项目进展不够快
导弹防御专家说,面对包括高超音速导弹在内的导弹威胁,计划中的美国关岛导弹防御系统或能为该岛提供绝对保护,但该项目已经拖延过久了。
美国导弹防御局称,关岛的“增强型综合防空与导弹防御系统”预计将从2027年开始分阶段部署。但是,支持建立导弹防御系统联盟的创始人里基·埃利森说,由于潜在对手发出“迫在眉睫的威胁”,这个时间表可能不够快。他17日说:“我们的进展不够快。”
该项目是美国国防部多个机构的联合行动。据称,项目完成后将使美国岛屿领土能够“全面、持续、360度”防御弹道导弹、巡航导弹和高超音速导弹。
虽然有关该项目成本的精确数字尚未披露,但美国国防部3月13日发布的新闻稿称,五角大楼正要求在2024财年为“保卫关岛”拨款15亿美元。该项目预计将整合陆军的“综合防空与导弹防御作战指挥系统”与海军在“阿利-伯克”级驱逐舰上部署的“宙斯盾”作战系统。
“宙斯盾”已经能够拦截一些高超音速导弹(高超音速导弹的飞行速度超过5马赫),但只能在导弹飞行最后阶段一个相对较小的窗口内实施拦截。
美国导弹防御局局长、海军中将乔恩·希尔在3月14日的一场新闻发布会上说,美国国防部正在研发一种新系统一一“滑翔阶段拦截器”一一以便在高超音速导弹飞行途中时问最长的一个阶段进行拦截,这个窗口要大得多。但这项技术可能要到本世纪30年代初才会问世。
美国战略与国际问题研究中心导弹防御分析师汤姆·卡拉科说,这带来一个问题,因为美国“在这个十年”就需要这种技术。
美军北方司令部司令格伦·范赫克5月9日对参议院战略力量小组委员会说,高超音速导弹具有不可预测或者可以操纵的飞行路径,加上速度快、轨道低,这些因素使它们“极难被探测和应对”。
埃利森说,在没有“滑翔阶段拦截器”的情况下,关岛的防御仅限于“今天可行的办法”。例如,“宙斯盾”系统近期可能会在关岛部署。埃利森建议不要等待更新的技术,而是现在就要投资已经得到证实的技术。他说:“真的取决于你认为威胁什么时候到来。”
关岛有一些重要的军事设施,包括关岛海军基地、安德森空军基地和新建立的布莱兹营海军陆战队基地。关岛一直被称为美军在印度洋一太平洋地区的“矛尖”。
埃利森说,布莱兹营已经拥有一些防御系统,例如末段高空区域防御系统(“萨德”反导系统),但这些能力常常需要导弹驱逐舰的补充。新项目的完成可能会缓解利用那些驱逐舰保护关岛的需求。埃利森说:“这可能是做这件事的头号驱动力。完成这项任务,那些舰艇就可以去执行其他任务,做它们应该做的事情。”