轰动一时的苏联飞碟传闻
凤凰周刊辛亥革命后新政府被钱财愁煞
上海，1919年2月20日，这是北京北洋政府和南方护法军政府在上海举行的议和会议。
武昌首义之后，孙中山意识到筹款是当务之急。当时南北尚在对峙中，战争需要巨额军费，政府需要大量开支，财政困难愁煞新政府。孙中山曾在1911年10月31日致函美国人荷马里：“如得财力支持，我绝对能控制局势。在我们到达之前，不可能组成强有力的政府，因此贷款是必要的。”所以孙决定先不回国，而是去巴黎、伦敦筹款。不过，当时西方国家金融家采取“金融中立”政策，并不容易借到钱，孙中山只能铩羽而归。
实业家张骞算过一笔账，新政府一年至少得有1.2亿两的开支，平均每月1000万，扣除目前能得到的收入，每年短缺8000万。有人建议张骞出任财政部长，但他认为自己无力解决这个财政困难。“下走无点金术，虽牺牲之而无裨毫末。”他说。
孙中山对邓泽如说过：“今日非五万万不能建设裕如。”他自香港赴上海时，曾要求日本友人山田纯三郎“帮搞点钱”，对方听说“一两千万都可以”，吓得目瞪口呆。当时的新政府筹款，无非几个来源，一是向海外华人募捐，二是发行公债，三是向国外企业家和政府借钱。1912年元月8日，孙中山批准发行中华民国军需公债，定额为1亿，发行以后所得到的款项远低于预期，仅有730万元。革命人又只得想其他办法，为攻打南京，向日本大仓洋行借款54万两白银，用于购买军械。南京临时政府成立，黄兴向日本三井洋行再贷30万元。到处东挪西借，获得的钱财都是杯水车薪。所以，最后走上南北议和的道路，也是无力解决财政困局之下的无奈选择。
美国政党报刊时代谩骂成风
美国独立后，报刊业处于党派报纸时期。联邦党人和反联邦党人之间的辩论常充满火药味儿，报纸上谩骂成风，人身攻击是家常便饭，经常骂得文采飞扬。贝奇是开国元勋本杰明·富兰克林的外孙，容易冲动，才华横溢却常常出言不逊。贝奇创办的著名报纸名叫《曙光女神报》，该报的党派色彩浓厚，攻击政敌时言语刻薄。美国独立成功，法国功不可没，贝奇的外公担任过驻法大使，所以贝奇对法国充满同情和理解。华盛顿总统却重用联邦党人领袖汉密尔顿，汉密尔顿更青睐英式的政治模式，对法国不以为然。这触怒了贝奇，他顺带迁怒于华盛顿。“如果说曾经有人败坏一个民族，那么华盛顿已经败坏了美利坚民族。”贝奇1796年12月在自己的报纸上攻击华盛顿。华盛顿威望崇高，受到广泛爱戴，贝奇谩骂华盛顿惹怒了联邦党人，他们的支持者冲砸了《曙光女神报》，并将贝奇痛打一顿。
支持联邦党人的科贝特在《箭猪公报》以牙还牙，发表了相当刻薄的言论攻击贝奇：“这个穷凶极恶的家伙知道，但凡有点见识的人都瞧不起他，把他当作一个不可救药的骗子、一个工具、一个别人的走狗……他是个容貌丑陋的恶魔，他的眼睛没有看到别人膝盖以上的。他脸色蜡黄，两颊凹陷，目光呆滞，给人大体印象就像是一个在绞刑架上吊了一星期或十天的家伙。”
蔗糖产业推动奴隶贸易兴旺
1823年，英国人在安提瓜的蔗糖园。
甘蔗原产于太平洋上的岛屿，先传入印度，阿拉伯人又从印度引入欧洲。12世纪，阿拉伯人大量使用东非的奴隶，在地中海一带栽培甘蔗。十字军东征时代，欧洲人占领很多阿拉伯甘蔗园，他们很快就爱上了甜美的蔗糖，驱使叙利亚和阿拉伯奴隶耕作。那个时代，蔗糖还属于奢侈品，上层社会为之倾倒，所以贩卖蔗糖的利润相当高。
大航海时代开启，葡萄牙崛起为第一个全球性帝国，他们开始从非洲批量购买奴隶，在大西洋的马德拉岛上种植甘蔗。马德拉岛气候适宜甘蔗生长，而且离奴隶供应基地近，因此成为世界上最大的产糖基地。葡萄牙大发其财后，西班牙紧接着效仿，使用奴隶在加纳利群岛制造蔗糖。
当葡萄牙和西班牙的殖民地扩展至中南美洲以后，蔗糖产业也随之兴旺。加勒比地区最适宜甘蔗生长，英国人、法国人、荷兰人先后在那里建立甘蔗园。蔗糖产业发达，带动对劳动力的旺盛需求，奴隶贸易也就畸形繁荣起来。蔗糖成为大西洋贸易的最重要商品，产量增多也使它变成了大众消费品，价格下降。400年间，约有1100多万奴隶从非洲被贩卖到新世界，他们中有70%是被送去制造蔗糖。
轰动一时的苏联飞碟传闻
1977年9月20日，苏联飞碟传闻的模糊照片。
1977年9月20日清晨，苏联西北部城市彼得罗扎沃兹克市民看到上空有一不明飞行物。名叫尼古拉·米洛的记者绘声绘色报道了这起事件，他说，那个不明飞行物像个大海蜇悬挂在高空，浑身发亮，并向地面不断散发着点点光芒，朝着彼得罗扎沃兹克缓慢移动。
此事传到莫斯科，塔斯社居然将其上传到国际通讯网，消息很快扩散至国外。很多坚信地球上有飞碟光临的人兴奋不已，认为真正地找到了外星人。苏联的UFO迷最为激动，添油加醋传播这故事。美国的宇航局和一个UFO研究组织澄清，所谓“大海蜇飞碟”其实是苏联的“宇宙-955”间谍卫星，媒体跟进报道了真实情况。有趣的是，苏联官方对“真相”给予否认，有名的苏联UFO专家纷纷出来继续渲染这个事件。
曾撰文声称远古外星宇航员访问过地球的亚历山大·卡赞采夫说：“这是来自外层空间的一艘宇宙飞船在搞侦察活动”。资深飞碟迷弗拉基米尔·阿泽泽说，因为阿波罗号在月球上被UFO盯上了，在彼得罗扎沃兹克上空看到的物体就可能是外星的机组人员。苏联的化学博士杰米特列夫还撰文表示，这个现象是当地工厂排放一氧化二氮废气导致的“化学冷光带”现象。无论如何都改变不了那是颗卫星的事实，但苏联的态度让本国的UFO迷愈发陷入狂热状态，对外星人光临苏联一事深信不疑。
本文刊载于《凤凰周刊》2017年第4期，总第605期。
