中国积极提升外交“软实力”

如果说又一场冷战正在逼近，这次我们的对手是中国和其他战略竞争者，那么此次交锋将大多发生在外交、发展和经济领域。中国显然是这样认为的。3月早些时候，中国宣布外交预算增加约12%，军事预算增加约7%。

当然，我们应该关注中国的军费开支，并确保美国及其盟友在军备质量和数量上都相对于中国更具优势。但是，中国有意着重发展外交，提供对外援助、为“公共外交”及国际组织提供更多资金。

这些做法应该令两方国家警醒，因为中国认为，大国竞争不会在欧洲甚至东亚展开，而将主要在非洲、拉丁美洲、太平洋岛国以及其他“发展中国家”或“全球南方”上演。

中国在全球设有170多个大使馆，拥有一支训练有素的外交队伍，他们会说英语、法语以及越来越多的当地语言。过去几周时间里，在中方斡旋下，沙特和伊朗达成和平协议。这只是中国更强大的外交努力和软实力的部分印证。

作为世界第二大经济体，中国正在展示其外交、安全、经济和发展实力，以建立一个由中国发挥领导作用的新全球体系。现在已经不是2003年了。现在，中国，有时是俄罗斯，可以填补美国和西方留下的真空。

20年前，美国是100多个国家和地区的最大贸易伙伴。如今，中国成为100多个国家和地区的最大贸易伙伴。从更长远来看，如果中国和俄罗斯填补的真空过多，世界有可能被一个新体系接管，这个体系将建立在中国制定的规则之上。

美国及其伙伴需要以一种软实力战略来应对这种非军事但又非常严峻的挑战。幸运的是，我们已经采取了一些措施。这一战略有些需要以不同的方式去思考美国的对外援助，有些意味着要重新思考我们的贸易关系，有些则需要新的公共外交范式。如果说我们正身处一场新冷战，或者一场大国竞争当中，中国是在用一套更强大的软实力工具来创造未来。